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MESE 11, GIORNO 8, POST 13 (dic), mattina
[(#FF007F) EXP 159.550 (25r80x2)][DENARO: 1500 mo (gioielli) + 4650 mo NdF + ABBIGLIAMENTO: semplice tunica rosso scuro, stivali in pelle, capelli raccolti in una coda alta][EV: 1.550, ABILITA': fiamme blu, controllo dell'attacco B ARMATURA: D1 (on), ARMI: pugnale (on)]
L'attesa era stata interminabile e quando era finalmente venuta la sera le cose non erano andate meglio: era nuovamente sgattaiolata fuori dalla sua cabina, con i nervi a fior di pelle. C'erano troppe cose che potevano andare storte nel corso di quella missione e il tempo passato nella cabina a riflettere non aveva fatto altro che confermarle che era un suicidio... eppure doveva tentare. Con un po' di tempo per riflettere si era resa conto di essere stata un po' troppo frettolosa. Alle sue scorte di cibo aveva fatto aggiungere il necessario per il viaggio di ritorno... per due persone... perché doveva tornare! E oltre alla semplice tunica che indossava aveva preso un caldo mantello di pelliccia, dritto dal suo guardaroba. Certo... non l'avrebbe fatta passare inosservata, ma l'avrebbe tenuta al caldo. Ricordava fin troppo bene le rigide temperature del Polo e sapeva che non era bene lasciarsi cogliere impreparata... nemmeno per una dominatrice abile come lei.
Il viaggio in motoscafo era stato silenzioso e interminabile. Aveva passato le prime ore a cercare di ricordare tutto quello che aveva studiato sulla guida di quegli aggeggi... ma la verità era che non aveva mai imparato a dirigerli con precisione. Tuttavia sbagliare era quasi impossibile: la sua meta era una flotta di navi, non sarebbe stato difficile puntare su un bersaglio tanto ampio. Si era avvicinata molto durante la notte, ma sapeva di dover stare attenta, così aveva deviato la sua piccola imbarcazione verso un'area piena di scogli che affioravano dal basso fondale, lì dove un tempo sorgeva un'isola. Sapeva bene che lì nessuno l'avrebbe cercata e che entrambe le flotte avrebbero girato al largo da quella zona, percorribile solo con un'imbarcazione a basso pescaggio.
Aveva dovuto attendere la notte seguente per tentare di avvicinarsi, cercando di aspettare abbastanza a lungo da non essere scorta dalle vedette, ma rischiando abbastanza da essere certa di raggiungere la nave in tempo. Si trovava ancora a diverse centinaia di metri di distanza quando usò il richiamo che portava legato al collo per far scendere Riku accanto a lei. Con una serie di versi che l'animale era stato addestrato a riconoscere gli diede ordine di alzarsi nuovamente in volo e di mettersi a cercare, tra la flotta, la nave su cui si trovava Antk o Longwei...
Il falco si alzò in volo e sparì per quello che le parve un tempo interminabile. Aveva già raggiunto la nave di coda, remando per non farsi scoprire con il rumore del motore, quando il rapace planò verso di lei, emise un lungo verso acuto per poi rialzarsi in volo e continuare a volare in circolo sopra a una delle navi... doveva aver trovato qualcuno. Iris lanciò un'occhiata allo scafo che la sovrastava e chiuse gli occhi un istante, cercando di farsi coraggio. Se l'avessero scoperta per lei sarebbe stata la fine. Si costrinse a non pensarci: afferrò saldamente il rampino e sparò l'arpione contro la balaustra del ponte di poppa, pregando che fosse deserto. Strattonò la corda, per assicurarsi che fosse in grado di reggere il suo peso, poi lasciò cadere il mantello all'interno del piccolo motoscafo e iniziò ad arrampicarsi. Era più facile a dirsi, che a farsi. L'aveva fatto decine di volte durante l'addestramento militare... ma non ricordava che fosse tanto faticoso! La vita di palazzo doveva averla rammollita...
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